沖縄県宮古島の北西約５キロにある５０００人の住む伊良部島。その伊良部島と宮古島を結ぶ３５４０ｍの「伊良部大橋」が１月３１日開通した。沖縄県内では１９６０ｍの古宇利大橋を抜き通行無料の橋としては日本一の長さだ。
　初めて旧伊良部村時代の要請があった１９７４年から約４０年。工事は２００５年から始まり、約１０年かかり長い年月をかけてやっと実現した。
　総事業費は約３９５億円。航路がある場所では２０００トン級の船がくぐれるように高さを上げている。
　橋はコバルトブルーの海の中を穏やかにカーブを描いていて非常に美しい。直線の方が距離が近いが、サンゴや藻場、モズクの養殖を避けている。また水深の浅いところを通行することで建設費用を安くしている。
　島民は開通を喜び、子供たちのエイサー等で「伊良部大橋」の開通式を祝った。悲願の４０年の夢、実現の日である。

沖縄タイムスより